David Wilkerson, (1931-2011) était un pasteur et écrivain américain, fondateur de l'ONG internationale « Teen Challenge » et de l'église « Times Square Church » à New-York.

Une rencontre le marquera particulièrement, celle de Nicky Cruz, enfant délaissé, membre d'un gang de rue. Par la suite, plusieurs membres de gang se convertissent.

En 1963, il écrit le livre La Croix et le Poignard, qui raconte sa rencontre avec Nicky Cruz qui sera adapté au cinéma en 1970.