A l'origine, les deux livres de Samuel formaient un seul et même livre mais il fut divisé à cause de sa longueur. Dans ce premier livre, on part de la naissance du prophète Samuel à la mise en place de Saül, premier roi en Israël jusqu'à la désignation de David qui succèdera à Saül. Voici le dix-huitième chapitre du premier livre de Samuel qui marque le début des rivalités entre Saül et David.