Nouveau converti et plein de zèle, le jeune William Booth (1829 - 1912) devient prédicateur laïc et annonce l’Évangile, Bible en main, dans les rues d’Angleterre, une fois ses journées de travail terminées.

Remarqué par un pasteur de Nottingham qui l’encourage à se consacrer au ministère à temps plein, il rencontre un médecin qui lui déclare qu’il n’est « aucunement qualifié pour les fatigues de cette profession » et qui ne lui donne pas un an de pastorat avant de l’enterrer. Quel diagnostic étonnant quand on sait ce que sera la vie du fondateur de l’Armée du Salut !