Le terme de Lévitique a été donné à ce livre par les traducteurs Grecs de l'Ancien Testament puisqu'il est essentiellement question des fonctions des prêtres. Les prêtres en Israël devaient être descendants de Levi. Le Lévitique est la suite du livre de l'Exode qui se termine par une description du tabernacle. A la fin, le tabernacle est dressé, Dieu vient y habiter et la question se pose: qu'est-ce qu'on va faire dans le tabernacle, à quoi va-t-il servir? Le Lévitique répond à cette question et parle abondamment des lois du culte.